Exploatarea morții lui Charlie Kirk
La câteva ore după confirmarea morții lui Charlie Kirk, sute de reclame pentru produse memoriale au apărut pe Facebook și Instagram. Un post viral, cu peste 8.000 de distribuiri și sute de mii de aprecieri, a promovat un tricou „Echo of Freedom” cu steagul american și semnătura lui Kirk, descriindu-l ca un simbol al „credinței, libertății și Americii”. Tricoul simplu, purtat de Kirk în momentul asasinării sale, a devenit un produs foarte căutat printre susținătorii săi conservatori.
Branduri implicate și originea lor
Brandul Liberty Faith Gear a adoptat un ton mai combativ în marketingul versiunii sale a tricoului, îndemnând „patrioții” să se ridice atunci când libertatea este atacată. Niciuna dintre aceste mărci nu este afiliată cu Turning Point USA, organizația fondată de Kirk, și nici nu este bazată în SUA. Ambele sunt administrate de Guangzhou Shiwei Network Technology, o companie de e-commerce situată în Panyu, capitala modei rapide din provincia Guangdong, China.
Companii străine și strategii de marketing
Companiile străine de îmbrăcăminte și merchandise au profitat de asasinarea lui Kirk în săptămânile de după eveniment. The Guardian a identificat cel puțin șapte alte companii care vând produse legate de Kirk din străinătate, precum Harbin Huanjia Trading Limited și Jinhua Hongrun E-Commerce. Aceste companii au inundat Facebook și Instagram cu mii de reclame pentru produse memoriale, îndemnând potențialii cumpărători să onoreze moștenirea lui Kirk prin achiziționarea tricourilor, uneori promițând chiar să doneze profiturile către organizațiile sale sau familia sa.
Strategii de marketing și dezinformare
Guangzhou Shiwei, fondată în 2021, se specializează în „operațiuni de e-commerce transfrontalier multi-canal”. Compania deține o rețea de aproximativ 36 de conturi de social media și numeroase site-uri de e-commerce, fiind printre primele care au plasat reclame care exploatează moartea lui Kirk. Fiecare cont, unele concentrându-se pe credință și religie, iar altele pe patriotism și libertate, vizează diferite comunități din SUA pentru a stimula angajamentul și vânzările.
Implicarea lui Turning Point USA și reclama falsă
Printre conturile operate de Guangzhou Shiwei se numără USA Veterans Made, care pretinde că produsele sale sunt „făcute de veterani, pentru patrioți”, și Wear Freedom Proudly, care folosește imagini cu Kirk și logo-ul Turning Point USA. Un oficial al Turning Point USA a declarat că brandul Wear Freedom Proudly nu este afiliat organizației. Unele reclame afirmau că „100% din profiturile de la acest tricou vor merge direct la Turning Point USA”, o afirmație șocantă care, dacă ar fi adevărată, ar implica faptul că companii străine ar finanța o organizație non-profit din SUA, ceea ce este ilegal conform legii din SUA.
Exploatarea controverselor politice
După moartea lui Kirk, actorii sprijiniți de stat din Rusia, Iran și China au profitat de controversă pentru a semăna discordie. Profesorul Darren Linvill de la Universitatea Clemson, care studiază dezinformarea media, a subliniat că exploatarea momentelor politice nu este o noutate pentru marketeri. „Există un motiv pentru care aceste rețele există. Sunt extrem de profitabile”, a spus Linvill.
Consecințele și răspunsul platformelor sociale
În trecut, Guangzhou Shiwei a folosit metode înșelătoare similare. În perioada campaniei electorale de anul trecut, aceleași conturi au fost găsite pledând donații politice ilegale pentru campaniile lui Trump și Harris. Meta, compania mamă a Facebook și Instagram, a declarat că a eliminat reclamele identificate de The Guardian și conturile care le-au plasat pentru încălcarea politicilor sale. Cu toate acestea, multe dintre conturile de astroturfing rămân active și continuă să cumpere reclame.
Concluzie
Exploatarea morții lui Charlie Kirk de către companii străine subliniază vulnerabilitatea pieței americane în fața manipulării comerciale și politice, având potențialul de a influența discursul public și de a crea confuzie în rândul consumatorilor.
