Incidentul cu Blackface
Eoin Hayes, deputat (TD) pentru Dublin Bay South, a fost surprins purtând machiaj de tip blackface la o petrecere de Halloween din 2009. Recent, imaginile au fost publicate, stârnind controverse în rândul opiniei publice și al colegilor de partid.
Scuzele lui Hayes
Hayes a emis o declarație pe rețelele sociale, recunoscând că a purtat machiaj pe față și pe mâini pentru a se costuma ca Barack Obama, pe atunci președinte al SUA. El a explicat că, deși nu înțelegea impactul negativ al acțiunii sale la acel moment, a realizat greșeala în anii ce au urmat și a exprimat un regret profund. Hayes a menționat că nu a dorit să-l batjocorească pe Obama, pe care îl admiră, și a subliniat că a lucrat pentru campania de realegere a acestuia în 2012.
Reacția liderului Social Democrats
Holly Cairns, lidera Social Democrats, a afirmat că nu va iniția excluderea lui Hayes din partid, având în vedere că incidentul a avut loc cu 16 ani în urmă și că acesta a oferit o „scuză necondiționată”. Cairns a recunoscut că situația este dezamăgitoare și a subliniat că blackface este o formă de rasism, atât atunci, cât și acum.
Contextul politic
Hayes a mai fost implicat într-un scandal anterior, fiind suspendat din partid în decembrie, după ce a declarat incorect că a vândut acțiunile deținute la Palantir Technologies înainte de a intra în politică. A fost readmis în partid în iulie.
Apeluri la acțiune
Mamobo Ogoro, o voce proeminentă în domeniul diversității din Irlanda, a apreciat scuzele lui Hayes, dar a subliniat necesitatea de a însoți aceste scuze cu acțiuni concrete pentru a combate rasismul. Ogoro a subliniat că incidentul a avut loc într-un context în care atacurile rasiste sunt frecvente, iar comunitățile migrante sunt vizate.
Concluzie
Decizia de a nu exclude un membru al parlamentului pentru un incident controversat din trecut ridică întrebări privind responsabilitatea politică și angajamentul față de combaterea rasismului în societate.
