Studii controversate pe tema vaccinurilor în Africa
Studiul american finanțat cu 1,6 milioane de dolari privind vaccinurile împotriva hepatitei B la nou-născuți în Guinea-Bissau a fost anulat, conform lui Yap Boum, oficial senior la Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din Africa (CDC). Boum a declarat că „studiul a fost anulat” în cadrul unei conferințe de presă, subliniind importanța dovezilor care trebuie traduse în politici, dar care trebuie realizate conform normelor etice.
Critici și îngrijorări etice
Studiul a stârnit indignare și critici din cauza întrebărilor etice legate de reținerea vaccinurilor dovedite a preveni hepatita B într-o țară cu un nivel ridicat al bolii. Boum a menționat că designul studiului a ridicat provocări semnificative din punct de vedere etic. Deși oficialii din Guinea-Bissau au afirmat că studiul ar putea continua, Africa CDC a insistat că acesta va avansa doar după ce va fi reproiectat pentru a aborda problemele etice.
Contextul din Guinea-Bissau
Guinea-Bissau a trecut printr-o lovitură de stat în noiembrie, iar autoritățile au fost înlocuite, ceea ce a dus la dificultăți în comunicarea cu mass-media. Paul Offit, medic specialist în boli infecțioase, a declarat că anunțul anulării este „extrem de încurajator”, evidențiind că tratamentul inadecvat al copiilor din Africa nu este acceptabil.
Implicarea comunității internaționale
Decizia de a anula studiul este considerată un moment de cotitură pentru Guinea-Bissau și alte țări în care cercetările sunt criticate ca fiind neetice. Boghuma Titanji, profesor asistent de medicină, a afirmat că această decizie reprezintă o victorie pentru respectarea eticii cercetării. Aceasta a subliniat riscurile pe termen lung ale unor studii prost concepute, care ar putea dăuna comunităților.
Argumentele cercetătorilor
Cercetătorii au susținut că studiul ar face vaccinul disponibil pentru 7.000 de nou-născuți, dar criticii au subliniat că 7.000 de copii ar fi privați de un vaccin salvator de vieți. Offit a sugerat ca banii să fie folosiți pentru a vaccina cât mai mulți copii la naștere. Aproximativ 18% dintre adulți și 11% dintre copiii sub un an din Guinea-Bissau au hepatita B, iar copiii care contractează virusul devin mult mai susceptibili la efecte pe termen lung.
Modificări viitoare în politica de vaccinare
Guinea-Bissau recomandă vaccinul împotriva hepatitei B tuturor bebelușilor la vârsta de șase săptămâni, dar această recomandare se va schimba în 2027, când vor fi disponibile mai multe doze. Criticile s-au axat și pe lipsa de transparență a cercetătorilor danezi, care au fost acuzați că nu au publicat rezultatele unor studii anterioare relevante.
Concluzie
Anularea studiului sugerează o consolidare a instituțiilor care se opun studiilor neetice în Africa și subliniază necesitatea ca cercetările să fie conduse de oameni de știință africani, bazate pe întrebările și nevoile comunităților locale.
