Sărăcia în Bay Area
Conform datelor recente, rata sărăciei din zona San Francisco Bay a crescut alarmant de la 12,2% la 16,3% în 2023, ceea ce înseamnă că aproximativ 1,02 milioane de rezidenți din această regiune cu șase județe sunt considerați săraci la sfârșitul anului. De asemenea, 12,5% dintre rezidenți – aproximativ 790.000 de persoane – se află pe marginea sărăciei, ceea ce sugerează că aproximativ trei din zece rezidenți din Bay Area au dificultăți în a-și acoperi cheltuielile de bază.
Costul vieții versus venituri
Raportul publicat de organizația non-profit Tipping Point Community subliniază că costul vieții a crescut mult mai repede decât salariile pentru mulți rezidenți, evidențiind astfel diferența economică din această zonă. Pragul de sărăcie în Bay Area este de 28.081 de dolari venit anual pentru un adult și 52.715 dolari pentru o familie de patru persoane. De asemenea, pragul pentru aproape sărăcie este de 42.122 de dolari pentru un adult și 79.073 de dolari pentru o familie de patru.
Veniturile au crescut cu 34% între 2016 și 2023, în timp ce costul vieții a crescut cu 46%, conform raportului. Între 2021 și 2023, veniturile au crescut cu 10%, iar costul vieții cu 18%. Aceeași perioadă a fost marcată de o creștere de 17% a prețurilor la alimente.
Înapoi la nivelurile din 2016
Analiza arată o regresie în eforturile de combatere a sărăciei. Între 2011 și 2021, rata sărăciei în regiune a scăzut de la 18,7% la 10,8%. Rata sărăciei din 2023 reflectă niveluri similare cu cele din 2016, fiind cu aproximativ 2% mai mare decât înainte de pandemia COVID-19. Aceste statistici au fost obținute prin compararea ratelor de sărăcie de la începutul anului 2023 cu cele de la sfârșitul anului. Tipping Point Community menționează că „cele mai recente estimări ale sărăciei întârzie de obicei cu cel puțin 18 luni”, deoarece sunt extrase din datele censului și apoi analizate.
Impactul asupra angajării
Raportul arată că munca nu oferă neapărat protecție împotriva sărăciei. „Jumătate din toate persoanele care trăiesc în sărăcie în Bay Area fac parte din familii cu cel puțin un lucrător cu normă întreagă”, se arată în raport. „În total, mai mult de 1 milion de rezidenți se află în sărăcie sau pe marginea ei, în ciuda faptului că au un câștigător cu normă întreagă în gospodărie.”
Disparități rasiale
Creșterea ratelor sărăciei a afectat toate demografiile rasiale, însă au existat disparități semnificative. Rezidenții albi au avut o creștere a sărăciei de la 9,3% la 10,6%, în timp ce rezidenții de culoare au văzut o creștere de la 15,8% la 22,1%. Rezidenții latino au avut o creștere de la 20,3% la 26%, iar rezidenții asiatici de la 9,6% la 14,1%.
Contextul general din California
Rata sărăciei din Bay Area reflectă nivelul general din California. În 2024, se estimează că aproximativ 7 milioane de oameni, adică 17,7% din rezidenții statului, nu își pot permite nevoile de bază, conform California Budget and Policy Center. Acest lucru plasează California cu cea mai mare rată a sărăciei din toate statele americane, alături de Louisiana.
Concentrarea bogăției
În contrast cu aceste date despre sărăcie, informațiile referitoare la bogăție în California indică faptul că cei mai bine plătiți au înregistrat câștiguri semnificative. California are mai mulți miliardari decât orice alt stat. În Silicon Valley, doar nouă gospodării dețin 15% din bogăția zonei, conform unei cercetări a Universității de Stat din San Jose. De asemenea, doar 0,1% din rezidenți dețin 71% din bogăția regiunii.
Concluzie
Această situație subliniază disparitățile din Bay Area, unde sărăcia crește în timp ce câștigurile celor mai bogați continuă să se amplifice, evidențiind o problemă economică gravă ce necesită soluții urgente.
