Asocierea pastorului cu mișcarea neo-confederată
Colonelul John Eidsmoe, un pastor asociat cu Biserica Luterană Missouri Synod (LCMS), are o istorie de asocieri cu mișcarea neo-confederată, inclusiv participarea la evenimente organizate de grupuri prominente neo-confederate și apărarea publică a Confederației și a monumentelor confederate. Grupul al cărui conferință a fost abordată de Eidsmoe, Consiliul Cetățenilor Îngrijorați (CCC), a fost creditat de Dylann Roof, un criminal în masă rasist, pentru radicalizarea viziunilor sale despre rasă, culminând cu atacul său mortal asupra bisericii Mother Emanuel AME din Charleston, Carolina de Sud, în iunie 2015.
Contextul Bisericii Luterane Missouri Synod
LCMS este a doua cea mai mare biserică luterană din Statele Unite, după Biserica Evanghelică Luterană din America (ELCA). Conform unui studiu recent realizat de Pew Research Center, aproximativ 1% din populația SUA, adică aproximativ 2,6 milioane de oameni, se identifică cu această sinodă. Revelațiile despre Eidsmoe, ale cărui legături cu organizațiile neo-confederate au generat scandaluri pentru politicienii republicani de renume, reprezintă doar cele mai recente într-o serie de conexiuni între LCMS și indivizi de extremă dreaptă și supremaciști albi, care au provocat tensiuni în congregație din 2023.
Declarațiile lui Eidsmoe și reacțiile din cadrul LCMS
Într-un apel telefonic, Eidsmoe a confirmat că este un pastor luteran hirotonit care slujește actualmente unei congregații presbiteriene în Alabama. Când a fost întrebat dacă este neo-confederat, Eidsmoe a răspuns: „nu, nu aș spune”, adăugând că „există valori bune în cultura sudică” și că „Sudul a avut un drept constituțional de a se separa”. Eidsmoe a negat orice legătură directă cu LCMS, afirmând că a fost invitat ca vorbitor la un eveniment organizat de Lutheran Classical College, dar că nu face parte din sinod. Rev. Roy S. Askins, directorul LCMS pentru conținut editorial și teologic, a afirmat că Eidsmoe nu este pastor LCMS și nu face parte din nicio congregație LCMS.
Conexiuni cu organizații neo-confederate
Eidsmoe are legături de lungă durată cu mișcarea neo-confederată, care promovează viziuni revisioniste despre eforturile Sudului de a menține sclavia prin secesiune, uneori pledând pentru restaurarea sau secesiunea unei Confederații segregate și supremaciste albe. Aceste conexiuni au atras atenția națională în trecut, având legături cu politicieni republicani de renume, precum Roy Moore și Michele Bachmann. Eidsmoe este consilier senior la Fundația pentru Drept Moral, fondată de Roy Moore, iar participarea sa la evenimente neo-confederate a generat critici în presă.
Controversele din cadrul LCMS
Asocierea lui Eidsmoe este doar cea mai recentă intruziune a politicii de extremă dreapta într-o denominație care a evitat, în general, implicarea în politica partizană. Recent, o biserică LCMS din Alabama a permis grupului neo-confederat Southern Cultural Center să organizeze întâlniri lunare în facilitățile sale. De asemenea, LCMS a fost subiectul unor controverse generate de membri cu legături cu grupuri de extremă dreapta, inclusiv apeluri la excomunicare pentru cei care promovează viziuni radicale și necreștine.
Implicarea tinerilor și tendințele actuale
În 2023, denominația a fost ținta unor organizații de extremă dreapta, cum ar fi tentativa lui Corey Mahler de a atrage tineri radicali în bisericile LCMS. De asemenea, au fost identificate persoane din cadrul bisericii care au promovat viziuni de extremă dreapta, ceea ce a dus la conflicte interne și la reacții oficiale din partea conducerii LCMS.
Concluzie
Asocierile lui Eidsmoe și activitățile neo-confederate din cadrul LCMS atrag atenția asupra tensiunilor continue din interiorul bisericii, care se confruntă cu provocări legate de extremismul de dreapta și impactul acestuia asupra comunității religioase.
