Muzeul din Manchester și noul Africa Hub
Muzeul din Manchester, situat în nord-vestul Angliei, a lansat un nou proiect intitulat Africa Hub, care își propune să exploreze poveștile nespuse ale colecției sale africane. Acest demers este unic, deoarece muzeele rareori recunosc ceea ce nu știu. Africa Hub invită oamenii din întreaga lume să contribuie la completarea acestor lacune de cunoștințe.
Colecția africană a muzeului
Muzeul deține peste 40.000 de obiecte din Africa, multe dintre ele fiind comerciale, colectate, furate sau conservate în perioada Imperiului Britanic. Din acest motiv, numele creatorilor, semnificația culturală a obiectelor și persoanele cărora le-au aparținut rămân în mare parte necunoscute curatorilor din Manchester. De obicei, doar numele donatorului sau al colecției din care face parte un obiect este înregistrat.
Implicarea comunității
Noul Africa Hub va expune obiecte „frumos lucrate” care au fost păstrate în depozite timp de ani de zile. Muzeul invită vizitatorii, atât pe cei care vin fizic, cât și pe cei care explorează colecțiile online, să împărtășească povești despre proveniența obiectelor. Curatorii consideră că acest demers ar putea duce la restituirea unor obiecte, precum și la noi parteneriate în diaspora africană. Colaborarea comunității a început deja, iar o expoziție centrală a Africa Hub se bazează pe cunoștințele comunității Igbo din Manchester, una dintre cele mai vechi comunități nigeriene din Marea Britanie.
Colaborarea cu comunitatea Igbo
Lucy Edematie, curator al colecțiilor africane din contexte coloniale la Muzeul din Manchester, a colaborat cu organizația Igbo Community Greater Manchester (ICM) pentru a cerceta obiectele și a celebra patrimoniul Igbo. Sylvia Mgbeahurike, vicepreședinta ICM Women, a declarat: „Unele dintre aceste obiecte au fost donate, altele au fost furate sau luate cu forța în urma unor cuceriri. Este important să începem să le reunim. Arată incluziune și puterea diversității.”
Transparența și deschiderea muzeului
Edematie a subliniat că Africa Hub reprezintă începutul unei noi inițiative, construind pe munca anterioară a muzeului de a se angaja cu comunitățile diasporice și cele din Africa. Muzeul își propune să fie un „spațiu în evoluție pentru reflecție, dialog și învățare comună”, iar direcția sa viitoare va fi modelată de contribuțiile publicului. Reprezentanții muzeului au afirmat că, deși se presupune că trebuie să știe totul despre colecțiile pe care le îngrijesc, realitatea este diferită, iar uneori este necesar ajutorul comunității pentru a descoperi poveștile neexprimate ale acestor obiecte.
Concluzie
Inițiativa Africa Hub a Muzeului din Manchester subliniază importanța colaborării comunității și transparenței în explorarea istoriei și culturii africane, deschizând calea pentru o mai bună înțelegere și recunoaștere a patrimoniului cultural.
