Miliardarii din industria combustibililor fosili și conexiunile cu administrația Trump
Doi miliardari din industria combustibililor fosili, Robert Pender și Michael Sabel, au achiziționat milioane de acțiuni în compania pe care au cofondat-o, Venture Global, la doar câteva zile după o întâlnire cu oficiali de rang înalt ai Casei Albe. Această întâlnire a coincis cu emiterea unui permis de reglementare esențial care a sprijinit expansiunea companiei în Europa.
Întâlnirea de la Mar-a-Lago și solicitările de donații
Sabel a fost printre cei aproximativ 20 de participanți la un eveniment desfășurat în aprilie 2024 la clubul privat al lui Trump, Mar-a-Lago, unde a solicitat 1 miliard de dolari în donații pentru campanie din partea industriei combustibililor fosili, în schimbul legislației favorabile. Venture Global a fost un „donator de frunte” în cadrul inaugurării lui Trump, contribuind cu 1 milion de dolari, conform Wall Street Journal.
Reglementări favorabile și IPO-ul Venture Global
În prima zi de întoarcere la Casa Albă, Trump a semnat un ordin executiv care a diminuat reglementările pentru a favoriza producția de combustibili fosili, inclusiv licențele pentru exportul de GNL (gaz natural lichefiat). La trei zile după inaugurare, Venture Global a lansat o ofertă publică inițială (IPO), devenind o companie listată la bursa de valori. Prospectul acțiunilor a subliniat ordonanța executivă „Unleashing America’s Energy”.
Acțiuni cumpărate și performanța la bursă
Deși IPO-ul a fost considerat un eveniment „de succes” de Reuters, acțiunile au deschis cu aproape 4% sub prețul inițial de 24 de dolari, evaluând compania la 58,2 miliarde de dolari. Sabel și Pender, care dețineau împreună peste 80% din firmă, au realizat o avere de 24 de miliarde de dolari fiecare, conform Bloomberg. După IPO, nu au existat achiziții semnificative de acțiuni de către cei doi, cu excepția unei săptămâni notabile în martie 2024.
Expansiunea Venture Global și achizițiile de acțiuni
Pe 6 martie, Venture Global a anunțat o expansiune de 18 miliarde de dolari pentru terminalul său de export GNL din Plaquemines Parish, Louisiana. La evenimentul de anunț, au fost prezenți oficiali de rang înalt, inclusiv secretarul energiei, Chris Wright. Pe 10 martie, Sabel și Pender au început o serie de achiziții de acțiuni, cumpărând fiecare aproximativ 1,2 milioane de acțiuni în valoare de aproape 12 milioane de dolari, în contextul în care prețul acțiunilor scăzuse la 9,37 dolari.
Licențe de export și lobby
Pe 19 martie, Wright a acordat o licență de export pentru un alt proiect Venture Global, terminalul Cameron Parish 2, care fusese suspendat de administrația Biden. Această licență a fost prezentată ca un exemplu al reducerii birocrației sub conducerea lui Trump. Venture Global a cheltuit 860.000 de dolari pe lobby în 2024, o sumă semnificativă față de 70.000 de dolari în 2019.
Controverse și reacții oficiale
Expertul în etică Craig Holman a subliniat că investițiile ridică semne de întrebare și necesită o investigație. Toate părțile implicate neagă orice faptă greșită. Un purtător de cuvânt al Venture Global a afirmat că achizițiile de acțiuni au respectat toate reglementările SEC și că nu au avut legătură cu întâlnirile sau acțiunile de reglementare. Reprezentantul Casei Albe a denunțat acuzațiile de conflicte de interese ca fiind iresponsabile.
Starea actuală a companiei
În prezent, Venture Global este evaluată la 19,6 miliarde de dolari, cu un preț al acțiunilor de 7,90 dolari, ceea ce reprezintă o scădere de 67% de la IPO. Sabel și Pender dețin în continuare 2,37 milioane de acțiuni, în valoare de aproape 19 milioane de dolari. Deși compania a încheiat recent contracte pe termen lung cu Grecia și Germania, avertizările privind supraproducția și fluctuațiile de pe piață rămân o preocupare majoră.
Aceste evenimente subliniază legăturile strânse dintre industria combustibililor fosili și administrația Trump, ridicând întrebări despre etica și transparența în reglementările energetice și investițiile de capital.
