Marea juriu refuză reîncadrarea cazului Letiției James
Un mare juriu a decis să nu o incrimineze pe Letiția James, joi, la mai puțin de două săptămâni după ce un judecător a stabilit că un caz similar de fraudă ipotecară intentat de procurorii federali împotriva procurorului general din New York era ilegal. Acțiunea Departamentului de Justiție de a prezenta din nou cazul unui mare juriu a fost interpretată ca un semnal al determinării sale de a o urmări pe James, care a fost una dintre cei mai înverșunați adversari politici ai lui Donald Trump, după ce a intentat cu succes o acțiune în justiție pentru fraudă împotriva acestuia în New York.
Acuzarea și detaliile cazului
James a fost acuzată pentru prima dată în octombrie cu o acuzație de fraudă bancară și o acuzație de formulare falsă la o instituție financiară. Aceste acuzații sunt legate de o ipotecă pe care a obținut-o pentru o casă din Norfolk, Virginia, în 2020. Procurorii susțin că James a obținut o rată mai favorabilă pentru ipotecă, indicând că va fi o a doua casă, în timp ce aceasta a închiriat-o altora. Diferența de rate i-a economisit aproximativ 18.933 de dolari pe parcursul împrumutului. Nepoata lui James locuiește în acea casă și a declarat unui mare juriu federal că nu a plătit chirie.
Contestații legale și numiri controversate
James a afirmat că nu a făcut nimic greșit și a susținut că procurorul care a gestionat cazul, Lindsey Halligan, a fost numită ilegal procuror federal pentru districtul estic al Virginiei. Halligan, fostă asistentă la Casa Albă și aliată a lui Trump, a prezentat personal cazul marelui juriu care a incriminat-o pe James. Halligan a fost numită în funcție la sfârșitul lunii septembrie, după ce predecesorul său, Erik Siebert, a fost îndepărtat după ce a decis că nu există suficiente probe pentru a înainta acuzații penale împotriva fostului director al FBI, James Comey, alt adversar al lui Trump.
Judecătorul federal al districtului, Cameron McGowan Currie, a fost de acord cu avocații lui James și Comey luna trecută, afirmând că Halligan a ocupat ilegal funcția. Procurorii federali trebuie confirmați de Senatul SUA, dar pot servi temporar timp de 120 de zile. După expirarea acestei perioade, judecătorii din districtul în care activează procurorul trebuie să decidă cine va ocupa funcția de procuror principal. Siebert depășise deja termenul de 120 de zile, iar judecătorii din district au ales să îi extindă numirea. După plecarea sa, Currie a concluzionat că Trump nu putea numi pur și simplu pe altcineva în această funcție.
Analiza cazului și implicațiile sale
În afara problemelor legate de numire, experții au afirmat că cazul penal intentat împotriva lui James în octombrie părea foarte slab. Beneficiul financiar obținut de James în urma tipului de împrumut era atât de mic încât, de obicei, nu ar justifica urmărirea penală. De asemenea, clauza referitoare la a doua casă pe care a semnat-o nu îi interzicea în mod explicit să închirieze proprietatea. Procurorii de carieră care au lucrat la acest caz au concluzionat că nu existau suficiente dovezi pentru a o acuza pe James și au fost ulterior concediați.
Decizia marelui juriu de a nu o incrimina pe Letiția James subliniază dificultățile în cazul împotriva sa și ridică întrebări despre legalitatea procesului și motivațiile politice din spatele acuzațiilor.
