Lansarea rachetei New Glenn amânată
Blue Origin, compania spațială deținută de miliardarul Jeff Bezos, a fost nevoită să amâne lansarea anticipată a rachetei New Glenn din cauza condițiilor meteorologice nefavorabile în Cape Canaveral, Florida. Ploaia și o problemă cu sistemul de sol au cauzat întârzieri, urmate de nori cumulonimbus, ceea ce a lăsat managerii fără opțiuni, fiind nevoiți să reprogrameze a doua misiune a rachetei.
Condiții meteorologice și planuri de reluare
După anularea lansării, Blue Origin a anunțat că, în coordonare cu Administrația Federală a Aviației (FAA), își propune o nouă încercare cât mai curând, posibil miercuri, în intervalul orar 14:50 – 16:17, ora standard de est.
Obiectivele misiunii New Glenn
Când va fi lansată, racheta New Glenn, având o înălțime de 98 de metri (322 de ft), are rolul de a trimite navele twin Escapade ale agenției spațiale americane NASA pe Marte, în scopul studierii istoricului climatic al Planetei Roșii, cu speranța finală a explorării umane.
Recuperarea booster-ului și competiția cu SpaceX
Lansarea va servi, de asemenea, ca un test important pentru Blue Origin în încercarea de a recupera booster-ul, ceea ce ar reprezenta o inovație tehnică semnificativă pentru companie, dacă va avea succes. Primul zbor al rachetei New Glenn din ianuarie a fost considerat un succes, payload-ul atingând orbita și realizând teste, însă booster-ul de primă etapă, destinat să fie reutilizabil, nu a reușit să aterizeze pe platforma din Atlantic și s-a pierdut în timpul coborârii. În această a doua încercare, Blue Origin va încerca din nou să recupereze etapa booster.
Contextul competițional și presiunea asupra NASA
Competiția dintre Blue Origin și compania lui Elon Musk, SpaceX, a crescut recent, mai ales după ce NASA a deschis licitații pentru misiunea sa planificată pe Lună, exprimând îngrijorări că SpaceX întârzie în progresul său. Administrația Trump a exercitat presiuni asupra NASA pentru a accelera progresul în trimiterea unei misiuni cu echipaj uman pe Lună, în contextul unei curse cu China.
Impactul competiției în domeniul lansărilor spațiale
Mason Peck, profesor de aeronautică la Universitatea Cornell și fost tehnologist-șef la NASA, a declarat că sporirea competiției dintre SpaceX și Blue Origin ar putea „extinde opțiunile noastre în ceea ce privește lansările”. El a adăugat că „mai multe lansări înseamnă mai multe idei în spațiu”, sugerând că prezența Blue Origin, chiar și în urma SpaceX, nu poate fi un lucru rău.
În concluzie, amânarea lansării rachetei New Glenn subliniază provocările întâmpinate de companiile private în industria spațială și competiția acerbă dintre acestea, având implicații semnificative pentru viitoarele misiuni de explorare spațială.
