Microplasticii, o problemă în sălbăticie
Un studiu recent sugerează că încălțămintea de drumeție și echipamentele de exterior sunt surse semnificative de poluare cu microplastice în sălbăticie. Cercetarea a fost realizată în lacurile din munții Adirondack, New York, care sunt printre cele mai importante surse de apă pentru râul Hudson.
Rezultatele studiului
O echipă de cercetători a măsurat nivelurile de microplastice în două lacuri, unul cu trafic pietonal intens și altul izolat, rar accesat de oameni. Lacul cu trafic mai mare a prezentat niveluri de microplastice de aproximativ 23 de ori mai mari decât cel izolat. Tim Keyes, un om de știință de la Sacred Heart University, a declarat că încălțămintea cu talpă moale și îmbrăcămintea sintetică contribuie semnificativ la poluarea cu microplastice în aceste ape altfel pristine.
Ce sunt microplasticii?
Microplasticii sunt particule foarte mici de plastic, care fie sunt adăugate intenționat în produse de consum, fie provin din degradarea plasticelor mai mari. Aceste particule pot conține peste 16.000 de substanțe chimice plastice, dintre care multe, cum ar fi BPA, ftalați și PFAS, prezintă riscuri serioase pentru sănătate. Microplasticii au fost găsiți în întregul corp uman și pot traversa barierele placentare și cerebrale. Aceștia sunt asociați cu inflamații pulmonare cronice, care pot duce la cancer pulmonar.
Metodologia cercetării
Keyes a colectat probe de microplastice în lacul Tear of the Clouds, situat la aproximativ 1.300 de metri altitudine, unde traficul de drumeți este intens. Probele au fost trimise la un laborator independent, care a găsit 9,45 particule pe mililitru (mL). După doi ani, cercetătorii au revenit pentru a analiza lacul Tear și Moss Pond, un lac izolat. Laboratorul a detectat aproximativ 0,73 particule pe mL în Moss Pond și 16,54 particule pe mL în lacul Tear, subliniind rolul major al traficului de drumeți în poluarea cu microplastice.
Concluzii și recomandări
Keyes a subliniat că diferența clară în nivelurile de microplastice între cele două lacuri sugerează că traficul de drumeți este o sursă principală de poluare. Sami Romanick, cercetător în domeniul microplasticelor, a confirmat că metodologia studiului este solidă și că concluziile sunt susținute de date. Autorii studiului își propun să crească gradul de conștientizare și să încurajeze industria să producă îmbrăcăminte și încălțăminte care să elimine mai puține microplastice. Hikerii ar trebui să ia în considerare purtarea de încălțăminte cu talpă din cauciuc dur, care eliberează mai puțin plastic comparativ cu talpa moale, și să poarte îmbrăcăminte din fibre naturale în locul celor sintetice.
Impactul poluării cu microplastice în sălbăticie necesită acțiuni imediate din partea industriei și a consumatorilor pentru a proteja mediul și sănătatea umană.
