Provocarea de a înota în lacurile elvețiene
Neil Gilson, un tată din Devon, în vârstă de 39 de ani, își propune să devină prima persoană care înoată în cele 10 cele mai mari lacuri din Elveția, un parcurs total de aproximativ 370 de kilometri. Dacă va reuși, Guinness World Records este așteptat să-l recunoască pentru acest record, iar în anii următori, alți înotători de anduranță vor încerca să-l depășească.
Motivația din spatele provocării
Gilson, fost înotător internațional, își dedică provocarea pentru a atrage atenția asupra unei afecțiuni neuropsihiatice care l-a afectat pe fiul său, Jack, când avea 18 luni. “Este o provocare enormă, atât mentală, cât și fizică, dar sunt determinat să o finalizez pentru a crește gradul de conștientizare asupra acestei condiții care i-a schimbat viața fiului meu”, a declarat Gilson.
Experiența anterioară în înotul de anduranță
Gilson a fost odată clasat pe locul doi în Marea Britanie pentru proba de 1500 de metri liber. După încheierea carierei sale în competiții de înot, s-a orientat către provocări de anduranță. În 2024, a stabilit un record mondial înotând 72 de kilometri pe Lacul Léman (Lacul Geneva) în 22 de ore și 9 minute. Motivul pentru care a ales cele 10 lacuri elvețiene este dragostea sa pentru lacuri și peisaje.
Provocările întâmpinate în lacuri
Gilson a înotat deja în două dintre lacurile elvețiene: Lugano (29 de kilometri) și Constance (63 de kilometri). Acesta menționează că lacurile sunt mult mai exigente decât marea, având condiții mai imprevizibile. “În mare, știi orele mareelor și poți calcula înotul pentru a beneficia de curent, dar în lacuri nu poți face asta. Condițiile pot fi foarte agitate din cauza vântului”, explică el.
Aspectele tehnice ale provocării
Temperatura apei în lacurile elvețiene este comparabilă cu cea a mării din Devon, în jur de 20 de grade Celsius, dar există zone cu apă rece din cauza scurgerilor de apă din Alpi. Gilson a întâmpinat dificultăți pe Lacul Constance din cauza curentului puternic al Rinului. “Este o provocare uriașă, dar mă concentrez pe fiecare înot în parte, nu pe întreaga distanță”, adaugă el.
Pregătirea mentală și suportul personal
Gilson subliniază că 70% din provocare este mentală, iar restul fizică. “Înot pentru a ajunge la următoarea oprire, unde mă opresc pentru a bea apă la fiecare jumătate de oră și pentru a mânca la fiecare oră. Îmi spun că sunt aici din alegere și că motivul meu este să ajut oameni ca fiul meu, ceea ce îmi dă o putere extraordinară”, afirmă el.
Impactul provocării asupra conștientizării
Neil Gilson strânge fonduri și conștientizează publicul cu privire la PANDAS, o afecțiune care afectează creierul și care poate provoca o varietate de simptome, inclusiv probleme de sănătate mintală. Fiul său a fost diagnosticat cu PANDAS după ce a avut amigdalită. “A fost un moment terifiant – a fost un băiat sănătos care s-a transformat într-un copil cu agresivitate, OCD, ticuri și frică intensă”, povestește Gilson.
Gilson își împărtășește propria poveste prin această provocare pentru a ajuta alte familii care încă caută răspunsuri.
