Foca salvată de pe barca unui fotograf
Un fotograf de faună sălbatică, aflat în timpul unei excursii de observare a balenelor în apele din apropierea Seattle-ului, a surprins imagini dramatice cu un grup de orci care vânau o focă. Aceasta a reușit să supraviețuiască urcându-se pe platforma din spatele bărcii sale.
Evenimentele din Salish Sea
Charvet Drucker se afla pe o barcă închiriată de 20 de picioare (aproximativ 6 metri) în apropierea casei sale de pe o insulă din Marea Salish, la aproximativ 40 de mile nord-vest de Seattle, când a observat un grup de cel puțin opt orci, cunoscuți și sub denumirea de orci ucigași. Mișcările coordonate și loviturile cu coada ale orcilor sugerau că aceștia vânează.
Drucker a folosit un obiectiv cu zoom pentru a observa o focă de port, care încerca să scape de orci. Una dintre fotografiile sale o arăta pe foca zburând prin aer, iar Drucker a presupus că asistă la ultimele sale momente de viață. Pe măsură ce orcii se apropiau de barcă, Drucker și grupul său și-au dat seama că orcii continuau să vâneze foca.
Între regulile faunei sălbatice
Conform reglementărilor de navigare pentru fauna sălbatică, Drucker a oprit motorul pentru a preveni orice accidentare a orcilor. Foca a reușit să iasă din apă și să se urce pe o platformă de înot din spatele bărcii, folosind-o ca pe un fel de salvare. Reglementările interzic, de asemenea, atingerea sau intervenția asupra focilor, dar Drucker a început să filmeze.
„Bietă foca,” se aude spunând Drucker, în timp ce aceasta se uită la ea. „Ești bine, doar rămâi aici, prietene.” Orcile nu au renunțat imediat, ci au încercat să răstoarne barca pentru a o face pe focă să cadă. Video-ul de pe telefonul mobil al lui Drucker arată orcii aliniindu-se și realizând scufundări alternante pentru a crea valuri. Această tehnică de „valuri” a fost documentată de către oameni de știință încă din anii 1980, conform Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice (NOAA).
Rezultatul întâlnirii
Foca de pe barcă a alunecat de mai multe ori, dar a reușit să se urce din nou. Orcile au înotat departe după aproximativ 15 minute. Drucker a fotografiat anterior focile moarte în gura orcilor și a declarat că, în general, este fericită când balenele reușesc să se hrănească. „Sunt cu siguranță de partea orcilor, în fiecare zi. Dar odată ce foca a fost pe barcă, m-am transformat în echipa foca,” a spus ea într-un interviu.
Tipuri de orci și habitatul lor
Orcile care vânează focile și o diversitate de animale marine din zona respectivă sunt cunoscute sub numele de Bigg’s sau „transient” orcas. Acestea sunt mai bine hrănite decât alte specii mai specializate, cum ar fi orcile „rezidente”, care se concentrează pe somon și care sunt pe lista speciilor pe cale de dispariție, conform NOAA.
Concluzie
Întâlnirea dintre foca și orci subliniază complexitatea interacțiunilor din ecosistemele marine și importanța protejării animalelor sălbatice în habitatul lor natural.
