Tragedia de la Camp Mystic
Familiile mai multor copii și ale celor doi consilieri care au murit în inundațiile devastatoare din Hill Country, Texas, din luna iulie, au intentat mai multe procese împotriva Camp Mystic și a proprietarilor săi, acuzându-i de „neglijență gravă”. Inundațiile din 4 iulie, care au provocat moartea a peste 130 de persoane în întreaga regiune, au fost descrise ca fiind unele dintre cele mai mortale inundații din ultimele decenii. Camp Mystic, o tabără creștină pentru fete, cu o vechime de 99 de ani, situată pe malul râului Guadalupe din județul Kerr, a fost grav afectată, iar 25 de tineri campioni, doi consilieri adolescenți și proprietarul taberei, Dick Eastland, au murit după ce apele inundației au inundat proprietatea.
Acuzațiile aduse taberei
În cadrul proceselor depuse până luni, familiile copiilor și consilierilor decedați au descris tragedia ca fiind „complet prevenibilă” și susțin că liderii taberei au ignorat riscurile cunoscute de inundație, nu au avut proceduri de siguranță adecvate și nu au protejat tinerii. Plângerile îi numesc pe Camp Mystic și pe membrii familiei Eastland, care au deținut și operat tabăra timp de decenii, răspunzători. O plângere, depusă în numele familiilor a cinci copii și a doi consilieri care au murit, acuză tabăra că a pus „profitul înaintea siguranței” și că a ales să cazeze copiii „în cabane situate în zone vulnerabile la inundații, în ciuda riscurilor”, pentru a „evita costurile relocării cabanelor”.
Detalii despre evacuare și riscuri
Conform documentului, pe măsură ce râul a început să crească pe 4 iulie, liderii taberei au ordonat „grădinarilor săi să petreacă peste o oră evacuând echipamentele taberei, nu copiii și consilierii”. Plângerea susține că tabăra „a ales să nu evacueze Bubble Inn și Twins, când alți copii și consilieri au fost mutați într-un loc sigur, la doar 300 de metri distanță”. „În schimb, tabăra a ordonat copiilor și consilierilor să rămână în cabanele Bubble Inn și Twins, în timp ce apele inundației au copleșit tabăra”, adaugă aceasta. „În cele din urmă, când a fost prea târziu, tabăra a încercat o ‘rescatare’ inutilă dintr-o catastrofă auto-creată, în care 25 de copii, doi consilieri și directorul taberei au murit.”
Implicarea proprietarilor și planurile de redeschidere
Procesele afirmă că secțiunea râului Guadalupe unde se află tabăra „a fost întotdeauna predispusă la inundații mortale” și că proprietarii „erau bine conștienți de riscurile inundației”. O plângere susține că, în ciuda acestui fapt, „nu existau planuri de evacuare în caz de inundații înainte ca fetele să ajungă la Camp Mystic”. Familiile solicită daune de peste 1 milion de dolari și au cerut un proces cu juriu, acuzând pârâții de neglijență, neglijență gravă, eșec în a avertiza, răspundere pentru proprietate, moarte culpabilă, acțiune de supraviețuire și încălcarea datoriei fiduciare, printre alte acuzații.
Acțiunile legale vin în contextul în care Camp Mystic a anunțat în septembrie că intenționează să se redeschidă parțial vara viitoare, ceea ce a stârnit reacții negative din partea mai multor familii ale victimelor. În una dintre plângeri, familiile au acuzat tabăra că „folosește fetele decedate ca instrument de recrutare, lăudându-se cu un ‘memorial’ pe care ar construi în onoarea lor – fără a întreba vreodată părinții fetelor”.
Reacții și urmări
Familiile au subliniat că „pârâții se grăbesc să redeschidă tabăra pe profit, în timp ce părinții încă își plâng fiicele pierdute” – și au menționat că trupul uneia dintre campioane, Cile Steward, rămâne încă dispărut. „Tabăra este pregătită să meargă mai departe, dar aceste fete și părinții lor merită mai întâi transparență și justiție”, se adaugă în plângeri. Într-o declarație, Camp Mystic a exprimat că „continuăm să ne rugăm pentru familiile îndoliate și cerem vindecare și alinare din partea lui Dumnezeu”. Avocatul taberei, Jeff Ray, a afirmat că „împărtășim durerea familiilor copiilor și consilierilor și a tuturor familiilor din Hill Country care au pierdut persoane dragi în inundația devastatoare din [4 iulie]” și că „intenționăm să demonstrăm și să dovedim că această creștere bruscă a apelor de inundație a depășit cu mult orice inundație anterioară din zonă”.
Concluzie
Tragedia de la Camp Mystic subliniază implicațiile serioase ale neglijenței în gestionarea riscurilor de mediu și ridică întrebări cu privire la responsabilitatea instituțiilor în protejarea copiilor și tinerilor.
