Resursele de apă ale Europei se epuizează
Analiza recentă a datelor din satelit, acoperind două decenii, arată că rezervele de apă dulce din Europa se micșorează, în special în sudul și centrul continentului, de la Spania și Italia până la Polonia și părți din Regatul Unit. Cercetătorii de la University College London (UCL), împreună cu Watershed Investigations și Guardian, au utilizat date din perioada 2002-2024 pentru a urmări modificările câmpului gravitațional al Pământului, care indică schimbările în apa subterană, râuri, lacuri, umiditatea solului și ghețari.
Imbalanța resurselor de apă
Rezultatele studiului ilustrează o imbalanță semnificativă: nordul și nord-vestul Europei, inclusiv Scandinavia, părți din Regatul Unit și Portugalia, au devenit mai umede, în timp ce mari zone din sud și sud-est, cum ar fi Spania, Italia, Franța, Germania, România și Ucraina, se confruntă cu o uscare accentuată. Mohammad Shamsudduha, profesor la UCL, a subliniat că datele ar trebui să fie un „semnal de alarmă” pentru politicienii care sunt încă sceptici în privința reducerii emisiilor de carbon.
Schimbările climatice și impactul asupra apei
Studiul a confirmat că tendințele privind stocarea apei subterane reflectă imaginea generală, ceea ce indică faptul că multe dintre rezervele de apă dulce din Europa sunt epuizate. Deși precipitațiile totale în Regatul Unit pot fi stabile sau ușor în creștere, modelul precipitațiilor s-a schimbat, cu ploi mai intense și perioade mai lungi de secetă, în special vara. În sud-estul Angliei, unde apa subterană reprezintă aproximativ 70% din apa potabilă, aceste schimbări pot provoca probleme grave.
Tendințe și statistici relevante
Între 2000 și 2022, cantitatea totală de apă extrasă din sursele de apă de suprafață și subterană în UE a scăzut, însă extragerea apei subterane a crescut cu 6%, atribuindu-se consumului public de apă (18%) și agriculturii (17%). În 2022, apa subterană a constituit 62% din totalul apei potabile publice și 33% din cerințele de apă pentru agricultură.
Strategii de gestionare a apei
Comisia Europeană a anunțat o strategie de reziliență a apei, care vizează adaptarea gestionării resurselor de apă la schimbările climatice și la presiunea umană. Aceasta include îmbunătățirea eficienței cu „cel puțin 10% până în 2030” și modernizarea infrastructurii pentru a reduce pierderile de apă, care variază între 8% și 57% în întreaga UE.
Provocări viitoare și soluții
Hannah Cloke, profesor de hidrologie, a avertizat că trendul pe termen lung este îngrijorător, având în vedere posibilele secete severe în Anglia. Ministerul Apelor din Regatul Unit a recunoscut presiunea tot mai mare asupra resurselor de apă și a propus dezvoltarea a nouă rezervoare noi pentru a asigura o reziliență pe termen lung. Totuși, experții subliniază că soluțiile rapide, cum ar fi reutilizarea apei și gestionarea mai eficientă a resurselor, sunt esențiale.
Consecințe globale și locale
Trendul de uscare din Europa va avea efecte „extinse”, afectând securitatea alimentară, agricultura și ecosistemele dependente de apă, în special habitatele alimentate de apă subterană. Impactele schimbărilor climatice, deja evidente în regiunile globale sudice, devin acum o realitate și în Europa. Shamsudduha a subliniat necesitatea acceptării realității schimbărilor climatice și a adoptării unor idei noi pentru gestionarea apei, inclusiv recoltarea apei de ploaie.
În concluzie, epuizarea resurselor de apă din Europa reprezintă o provocare majoră care necesită acțiuni imediate și strategii de gestionare inovatoare pentru a asigura sustenabilitatea acestor resurse vitale în fața schimbărilor climatice.
