Denunțători concediați pentru semnalarea problemelor de discriminare
Doi avocați din cadrul Departamentului de Locuințe și Dezvoltare Urbană al SUA (HUD) au fost concediați luni, la o săptămână după ce au făcut public un raport de denunțare care susține că administrația Trump a distrus eforturile de combatere a segregării rezidențiale. Paul Osadebe și Palmer Heenan au lucrat în Biroul pentru Locuințe Echitabile (OFH) al HUD, responsabil cu aducerea în fața justiției a celor acuzați de discriminare împotriva chiriașilor și cumpărătorilor de locuințe, în baza unei legi fundamentale a drepturilor civile.
Acuzații de neglijare a legii
Într-un raport trimis luna trecută senatorului democrat Elizabeth Warren, Heenan, Osadebe și doi colegi anonimi au afirmat că combaterea discriminării sub Legea Locuințelor Echitabile din 1968 nu era o prioritate pentru administrație și că biroul lor a fost vizat pentru reducerea personalului din cauza unei „probleme de optics”. Luni, Osadebe a fost chemat la o întâlnire cu managerii HUD, care l-au informat că va fi suspendat în anticiparea concedierii. Un document pe care l-a primit a menționat interviurile acordate New York Times și Washington Post ca fiind o încălcare a politicii departamentului.
Motivul concedierii
„Aceasta a fost pur și simplu o activitate de denunțare. Nu a fost nimic legat de conduită sau performanță”, a declarat Osadebe într-un interviu. „Au spus că acesta este motivul pentru care te concediem, pentru că ai vorbit. Sunt foarte deschiși în legătură cu asta.” Heenan, care era în perioada de probă a angajării sale, a fost concediat în cadrul unei întâlniri similare pentru „divulgarea de informații confidențiale”, conform unei scrisori primite de la HUD.
Reacția oficialilor și implicațiile
Biroul de presă al departamentului nu a răspuns imediat la o solicitare de comentarii. Warren, liderul democrat al comitetului senatorial pentru bănci, locuințe și afaceri urbane, a declarat că „Donald Trump nu vrea ca americanii să știe că administrația sa este angajată într-un atac sistematic asupra drepturilor lor”. Ea a adăugat că administrația Trump îi reduce la tăcere pe cei care vorbesc despre cum Trump și Scott Turner, secretarul HUD, își întorc spatele față de americani, inclusiv femeile care suferă de violență domestică și familiile căror li se refuză împrumuturi din cauza culorii pielii.
Acțiuni legale și determinare personală
Heenan și Osadebe au fost recent informați că vor fi mutați din OFH, care deja pierduse mai mulți angajați și era pe cale să se reducă și mai mult printr-o serie de realocări. Săptămâna trecută, ei și alți trei colegi au dat în judecată pe Turner pentru a împiedica transferurile, argumentând că acestea fac parte dintr-un efort de subminare a aplicării legii. „Deși știm că ne asumăm un risc, sunt încă surprins că această administrație ar încălca atât de deschis statutul de protecție pentru denunțători”, a spus Heenan. „Nu voi înceta să vorbesc. Nu voi înceta să lupt pentru că aceste drepturi sunt prea importante.”
Concedierea celor doi avocați subliniază provocările cu care se confruntă angajații care semnalează probleme de discriminare, evidențiind un potențial climat de frică și represalii în rândul celor care își asumă riscuri pentru a apăra drepturile civile.
