Contractori americani blocați în Irak
Mai mult de 200 de contractori americani sunt blocați pe o bază militară majoră de lângă Bagdad, Irak, fără un plan de evacuare, în timp ce militanții locali susținuți de Iran ar putea face planuri pentru a ataca baza. Acești contractori sunt angajați pe baza aeriană Martir Brigadier General Ali Flaih, cunoscută anterior sub numele de Baza Aeriană Balad, pentru a sprijini programul avioanelor de vânătoare F-16 al guvernului irakian.
Percepția de vulnerabilitate
Un angajat al contractorului de apărare V2X, care a dorit să rămână anonim din cauza represaliilor, a declarat: „Toți suntem practic ținte ușoare în acest moment.” Această bază este considerată un obiectiv de mare valoare, iar lipsa măsurilor preventive vizibile îi face pe angajați să se simtă expuși și vulnerabili. V2X nu a oferit un răspuns înainte de publicare.
Avertismentele angajaților irakieni
Angajații irakieni de pe bază i-au avertizat pe colegii lor străini că militanții din Rezistența Islamică fac planuri pentru un atac după încheierea Ramadanului, săptămâna aceasta. Unele persoane din cadrul armatei irakiene și angajați contractuali au legături cu militanții și au transmis informații acestora în pregătirea atacului.
Contextul grupurilor militante
Rezistența Islamică este o serie de miliții și grupuri armate legate de Forțele de Mobilizare Populară (PMF), o rețea de miliții majoritar șiite care face parte din aparatul de securitate al statului irakian. Premierul irakian, Mohammed Shia’ al-Sudani, nu are autoritatea de a limita puterea acestor grupuri, conform lui Renad Mansour, cercetător senior la Chatham House.
Informații despre forțele de securitate
Militanții locali au început să adune informații despre populațiile care lucrează pe baza aeriană Martir Brigadier General Ali Flaih, întrebând despre numărul străinilor și americanilor de pe bază. Angajații contractuali sunt acum blocați pe bază, deoarece drumurile din afară sunt prea periculoase pentru a călători, iar spațiul aerian este închis din cauza bombardamentelor aeriene cu drone și rachete.
Probleme de securitate și echipament
Forțele militare de pe bază au tras asupra dronelor, iar angajații contractuali aud aceste focuri. Cu toate acestea, în e-mailurile zilnice de securitate trimise de V2X, compania a afirmat că nu au existat vehicule aeriene fără pilot (UAV) deasupra bazei. Un alt angajat V2X a spus: „Oamenii văd UAV-urile. Au curajul să spună că nu există activitate UAV în apropierea bazei.”
Informații limitate și condiții de muncă
Angajații intervievați au declarat că V2X nu le oferă informații în timp util despre protocoalele de siguranță. „Nu suntem în siguranță. Războiul nu se termină, iar compania a refuzat să ne evacueze,” a spus un alt angajat V2X. Aceștia consideră că sunt foarte prost echipați și că viețile lor sunt în mare pericol.
Context regional și escaladarea conflictului
Militanții susținuți de Iran au exercitat reținere din 7 octombrie 2023, după atacurile Hamas asupra Israelului, dar această situație s-ar putea schimba. Mansour a declarat că aceste grupuri acționează acum într-o capacitate mai liberă, iar conflictele recente au dus la o creștere a atacurilor asupra intereselor americane și infrastructurii critice din zonă.
Contracte și implicații pentru V2X
V2X a obținut un contract de 118 milioane de dolari de la Forțele Aeriene ale SUA pentru a sprijini programul F-16 din Irak. Guvernul irakian a amenințat V2X că, dacă personalul său este evacuat, ar putea pierde contractul. Angajații V2X au raportat că nu au fost făcute planuri de evacuare pentru contractorii civili, în timp ce personalul militar american a fost evacuat din Kuweit înainte de conflict.
Consecințe și perspective
Conflictul din regiune continuă să escaladeze, iar grupurile militante ar putea deveni mai active. Iranul își folosește arsenalul de război asimetric, ceea ce complică și mai mult situația de securitate, făcând-o dificilă pentru puterile militare majore, precum SUA și Israel, să „câștige” războiul.
În concluzie, situația precară a contractorilor americani din Irak reflectă o vulnerabilitate crescută în fața amenințărilor externe, având implicații semnificative pentru securitatea regională și pentru relațiile internaționale.
