Investigație civilă în California
Departamentul de Justiție din California a demarat o anchetă privind drepturile civile pentru a evalua dacă comitatul Los Angeles a discriminat comunitatea predominant afro-americană din vestul Altadena în timpul reacției la incendiul Eaton de anul trecut.
Disparități în răspunsul la incendiu
Investigația se va concentra pe posibilele „impacturi disparate” asupra comunității din vestul Altadena, în funcție de rasă, vârstă sau dizabilitate. Locuitorii părții estice, mai bogate și mai albe a Altadena, au primit alerte de evacuare în termen de o oră de la începutul incendiului, în timp ce rezidenții din vestul Altadena au fost notificați cu aproximativ opt ore mai târziu, conform Los Angeles Times.
Impactul incendiului asupra comunității
Când flăcările au început să cuprindă vestul Altadena în jurul orei 3 dimineața, doar un singur camion de pompieri ajunsese în zonă pentru a lupta împotriva incendiului, în timp ce zeci de camioane fuseseră desfășurate pe partea estică. Această discrepanță a generat acuzații că comitatul Los Angeles a eșuat în a proteja rezidenții din vestul Altadena, mii dintre aceștia rămânând dislocați mai mult de un an mai târziu.
Declarații oficiale
„A existat, fără îndoială, o întârziere în notificarea de urgență și evacuarea vestului Altadena,” a declarat Rob Bonta, procurorul general al Californiei, într-o conferință de presă transmisă în direct. „Suntem aici pentru a întreba de ce.”
Consecințele incendiului
Întârzierile în notificare și distribuția inegală a resurselor de stingere a incendiilor au avut un cost ridicat pentru vestul Altadena. Toate, cu excepția uneia dintre cele 19 persoane care au murit în incendiul Eaton de 14.000 de acri, erau rezidente ale vestului Altadena. Aproape 60% dintre casele deținute de afro-americani au fost afectate.
Întrebări de fond
Bonta a subliniat că investigația are ca obiectiv principal întrebarea: „A încălcat întârzierea în notificarea și evacuarea comunității istorice afro-americane din vestul Altadena legile statale privind drepturile civile și drepturile persoanelor cu dizabilități?”
Reacția comunității
Grupul Altadena for Accountability, format din rezidenți afectați de incendiu, a descris ancheta ca fiind „o mișcare inovatoare pentru drepturile civile și justiția de mediu”. „Nicio altă analiză sau raport nu a realizat ceea ce va face această anchetă – doar procurorul general are autoritatea și puterea de a ancheta dacă drepturile noastre civile au fost încălcate,” a declarat Sylvie Andrews, o supraviețuitoare a incendiului.
Concluzie
Investigația inițiată de autoritățile din California ar putea dezvălui inegalități sistematice în reacția la urgențe, având potențialul de a influența politicile viitoare privind răspunsul la dezastre în comunitățile vulnerabile.
