Descoperirea canoe-elor antice în Wisconsin
Arheologii au identificat peste o duzină de canoe antice pe care comunitățile indigene le-au lăsat într-un fel de parcare preistorică pe malul unui lac din Wisconsin. Societatea Istorică din Wisconsin a anunțat că arheologii au cartografiat locația a 16 canoe scufundate în fundul lacului Mendota din Madison.
Contextul descoperirii
Tamara Thomsen, arheologul maritim al statului, a explicat că situl se află aproape de o rețea de trasee indigene, sugerând că oamenii antici au lăsat canoe-urile acolo pentru a fi folosite de oricine călătorea, asemănător cu un suport modern pentru biciclete electrice. „Este un loc de parcare care a fost folosit de milenii, din nou și din nou,” a declarat Thomsen.
Detalii despre canoe
Lacul Mendota este un corp de apă extins, cu o suprafață de 15 mile pătrate (38,8 km pătrați), situat pe partea vestică a orașului Madison. Descoperirile au început în 2021, când arheologii au descoperit rămășițele unei canoe vechi de 1.200 de ani, scufundată la o adâncime de 24 de picioare în lac. În anul următor, au găsit rămășițele unei canoe de 3.000 de ani, o canoe de 4.500 de ani dedesubtul ei și o canoe de 2.000 de ani lângă aceasta, ceea ce a alertat cercetătorii că erau mai multe canoe decât se așteptau.
Colaborarea cu comunitățile indigene
Lucrând împreună cu Sissel Schroeder, profesor la Universitatea din Wisconsin-Madison, și cu ofițeri de conservare din cadrul Națiunii Ho-Chunk și din cadrul Band-ului Bad River al Chippewa-lacului Superior, Thomsen a localizat acum rămășițele a 12 canoe suplimentare. Datarea cu radiocarbon arată că cea mai veche dintre cele 16 canoe datează de acum 5.200 de ani, făcând-o a treia cea mai veche canoe descoperită în estul Americii de Nord.
Istoricul climatic și utilizarea canoe-urilor
Wisconsin a experimentat o secetă începând cu aproximativ 7.500 de ani în urmă, care a durat până în jur de 1000 î.Hr. Lacul din zona unde au fost găsite canoe-urile era probabil doar de 4 picioare (1,2 metri) adânc, ceea ce îl făcea un loc bun pentru a debarca și a călători pe jos. Canoele au fost probabil împărtășite între membrii comunității și depozitate în puncte desemnate, precum situl din lacul Mendota.
Semnificația culturală
Călătorii ar fi putut fi direcționați către lacul Wingra, un lac de 321 de acri (130 de hectare) situat pe partea de sud a Madisonului. Zona Madison face parte din patria strămoșească a Națiunii Ho-Chunk, care consideră că una dintre izvoarele care hrănesc lacul Wingra este un portal către lumea spirituală. „Canoele ne amintesc cât de mult au trăit oamenii noștri în această regiune și cât de profund suntem conectați la aceste ape și pământuri,” a declarat Bill Quackenbush, ofițerul de conservare al Ho-Chunk.
Viitorul cercetărilor arheologice
Thomsen speculează că, dacă seceta a început acum 7.500 de ani și arheologii descoperă canoe sub alte canoe, ar putea găsi în cele din urmă o canoe de 7.000 de ani în lac. Acest lucru ar putea însemna că populațiile indigene care au precedat multe dintre triburile din Wisconsin ar fi putut folosi lacul.
Impactul muncii arheologice
Thomsen își dedică majoritatea timpului său descoperirii epavelor navelor din Marile Lacuri, lucrând la proiectul canoe doar o zi pe săptămână. Totuși, ea consideră că acest proiect este cel mai impactant pe care l-a realizat vreodată ca arheolog, deoarece interacționează cu triburile din Wisconsin, învață despre istoria lor și povestește despre ele. „Cred că am plâns mai mult din cauza asta,” a spus ea. „Vorbind cu oamenii indigeni, uneori mă așez aici și simt fiori. Se simte ca și cum [munca] face o diferență. Fiecare dintre aceste canoe ne oferă un alt indiciu despre poveste.”
Descoperirea acestor canoe antice oferă o nouă înțelegere a istoriei și culturii comunităților indigene din Wisconsin, subliniind importanța acestor ape în viața lor de zi cu zi și legătura profundă cu pământul.
