Recunoașterea vinovăției fostului funcționar judecătoresc
Fosta funcționară judecătorescă din Carolina de Sud, Mary Rebecca “Becky” Hill, care a administrat procesul de dublă crimă din 2023 al avocatului Alex Murdaugh, a recunoscut vina pentru prezentarea unor fotografii grafice de la locul crimei, care erau sigilate ca probe în instanță, unui fotograf și pentru că a mințit despre acest lucru în fața instanței.
Sentința și acuzațiile
Hill a fost condamnată luni la trei ani de probă. Aceasta a pledat vinovată pentru patru acuzații: obstrucționarea justiției și perjur pentru că a arătat unui reporter fotografiile sigilate, precum și pentru două fapte de conduită necorespunzătoare în exercitarea funcției, legate de primirea unor bonusuri și promovarea cărții sale prin intermediul funcției publice.
Detaliile procesului și influența asupra juriului
Judecătorul Heath Taylor i-a spus lui Hill că sentința sa ar fi fost mult mai aspră dacă procurorii ar fi descoperit că a influențat juriul lui Murdaugh. Hill a declarat în fața instanței că nu există nicio scuză pentru greșelile sale și că se simte rușinată de acestea. În calitate de funcționar judecătoresc în timpul procesului, care s-a încheiat cu condamnarea lui Murdaugh pentru ambele crime, Hill era responsabilă de îngrijirea juriului, supravegherea probelor și asistența judecătorului.
Controversele legate de cartea sa
Cartea lui Hill, „Behind the Doors of Justice: The Murdaugh Murders”, a stârnit anterior controverse, fiind acuzată de plagiat de coautorul său Neil Gordon. Acesta a susținut că Hill ar fi plagiat pasaje dintr-un articol BBC despre caz. Într-o prefață, autorul Rona Rich a descris modul în care Hill a condus instanța din Colleton „cu o mână de fier învelită în cea mai moale mătase”.
Acuzații de influențare a juriului
Anul trecut, avocații lui Murdaugh au cerut un nou proces pe baza afirmațiilor că au discutat cu trei jurați și au obținut declarații sub jurământ de la doi paneliști care susțineau că Hill a avut discuții necorespunzătoare care au grăbit deliberările lor. Juriul a deliberat timp de doar trei ore după un proces de șase săptămâni. Avocații lui Murdaugh au susținut că Hill a influențat necorespunzător juriul, spunând membrilor săi să nu aibă încredere în mărturia lui Murdaugh.
Investigația și concluziile
Procurorii au investigat acuzațiile de influențare a juriului, dar au concluzionat că, deși trei jurați sau înlocuitori au spus că Hill le-a spus povești care s-au schimbat, 11 au declarat că nu a făcut nimic greșit. Apelul a fost respins. Fotografii de la locul crimei, pe care Hill le-a arătat unui reporter, au fost ulterior publicate online, iar metadata acestor imagini a corespuns unui moment în care cardul său de acces la judecătorie indica faptul că se afla în camera închisă unde erau păstrate fotografiile.
Conduită necorespunzătoare și utilizarea fondurilor
Hill a pledat, de asemenea, vinovată pentru conduită necorespunzătoare după ce a luat aproape 10.000 de dolari destinați bonusurilor din fonduri federale menite să îmbunătățească colectarea pensiilor alimentare și aproximativ 2.000 de dolari din biroul funcționarului judecătoresc. Oficialii au declarat că Hill a permis realizarea unei fotografii a lui Murdaugh într-o celulă de detenție pentru a-și promova cartea și a folosit bani din județ pentru a cumpăra zeci de prânzuri pentru personalul său, procurori și un furnizor.
Reflecții finale
Judecătorul Taylor a subliniat că Hill a fost mai umilită decât majoritatea celor care se prezintă în fața sa din cauza atenției mass-media generate de cazul Murdaugh. “Multe bărci au fost atrase în agitația de la acel proces”, a declarat Taylor.
Acest caz subliniază importanța integrității în sistemul judiciar și riscurile asociate cu influențarea juriului, precum și implicațiile financiare ale conduitelor necorespunzătoare în funcții publice.
