Executarea lui Anthony Boyd în Alabama
Alabama se pregătește să execute al șaptelea condamnat printr-o metodă controversată, utilizând gaz de azot. Anthony Boyd, în vârstă de 54 de ani, este programat să fie executat joi seara în camera de execuție a închisorii Holman. Dacă nu va exista o intervenție de ultim moment, el va fi așezat pe o targă și forțat să respire azot printr-o mască industrială, ceea ce îi va provoca o privare fatală de oxigen.
Utilizarea gazului de azot în execuții
Dacă execuția va avea loc, aceasta va fi a opta oară când gazul a fost folosit pentru a omorî un condamnat, după prima experimentare a metodei de către Alabama pe Kenny Smith în ianuarie 2023. În martie, Louisiana a devenit al doilea stat care a utilizat azotul ca metodă de execuție, executându-l pe Jessie Hoffman Jr.
Controversele metodei de execuție
Avocații care susțin pedeapsa capitală consideră că azotul este o alternativă acceptabilă la metoda predominantă de execuție în SUA, injecția letală. O boicotare a medicamentelor vândute departamentelor de corecție a făcut din ce în ce mai dificil pentru state să procure chimicalele utilizate în injecțiile letale, determinându-le să se îndrepte spre alte metode, inclusiv azotul.
Cu toate acestea, istoria acestei noi metode de execuție este problematică. Primul condamnat care a murit prin gaz, Kenny Smith, a fost văzut de martori zbătându-se și convulsând pe targă. Deanna Smith, văduva lui Kenny, a descris procesul ca fiind „ca și cum ai privi pe cineva înecat fără apă”. Alan Miller, al doilea condamnat executat cu azot, a tremurat vizibil timp de aproximativ două minute în septembrie anul trecut. În cazul lui Hoffman din Louisiana, acesta a fost înregistrat respirând încă 16 minute după începutul procedurii.
Contestațiile legale ale lui Boyd
Avocații lui Boyd au argumentat în instanța federală că metoda de execuție reprezintă o încălcare a celui de-al optulea amendament al Constituției SUA, care interzice pedeapsa crudă și neobișnuită. Aceștia au afirmat că execuțiile anterioare prin azot au provocat „durere extremă și teroare a sufocării în timp ce erau conștienți, infligând suferință gratuită dincolo de ceea ce este permis constituțional”.
Recent, judecătoarea federală Emily Marks a refuzat să oprească execuția lui Boyd, afirmând că nu are nicio îndoială că o persoană privată de oxigen „experimentează disconfort, panică și stres emoțional”, dar a decis că Constituția nu garantează o moarte lipsită de durere.
Contextul crimei lui Boyd
Boyd a fost condamnat la moarte pentru omorârea lui Gregory Huguley în 1995. Procurorii au susținut că el a fost unul dintre cei patru bărbați care l-au răpit pe Huguley după ce acesta nu a plătit 200 de dolari pentru cocaină, apoi l-au stropit cu benzină și l-au incendiat. Condamnatul a susținut întotdeauna că este nevinovat. Cazul împotriva lui s-a bazat pe mărturia unui martor ocular, fără dovezi științifice care să-l lege de crimă. Sentința de moarte a fost pronunțată prin votul unui juriu de 10 la 2. Alabama și Florida sunt singurele state care permit condamnarea la moarte pe baza unui verdict de juriu nonunanim.
Concluzie
Execuția lui Anthony Boyd subliniază disputele etice și legale în jurul utilizării gazului de azot ca metodă de execuție, ridicând întrebări cu privire la natura și aplicarea pedepselor capitale în Statele Unite.
