Reducerea controalelor asupra substanțelor chimice toxice
O nouă regulă propusă de administrația Trump ar putea slăbi semnificativ evaluările de siguranță pentru unele dintre cele mai toxice substanțe chimice din SUA, avertizează activiștii pentru sănătate publică și un angajat al Agenției pentru Protecția Mediului (EPA). Substanțele chimice vizate includ PFAS, formaldehidă, azbest și dioxine, fiecare având riscuri serioase pentru sănătate în produsele de consum sau pentru lucrătorii care manipulează aceste substanțe.
Modificările propuse
Dacă va fi implementată, noua regulă ar scurta timpul necesar pentru evaluarea substanțelor chimice și ar modifica metodologia utilizată pentru a evalua pericolele. De asemenea, ar interzice statelor să interzică sau să restricționeze substanțele chimice periculoase și ar putea invalida sute de protecții la nivel de stat. Kyla Bennett, fostă cercetătoare la EPA, a declarat că această măsură este „un cadou pentru industrie, împachetat cu hârtie aurie”.
Obligațiile legale ale EPA
Legea federală impune EPA să revizuiască constant siguranța substanțelor chimice toxice de pe piață, iar acest aspect a fost un obiectiv pentru industrie în ultimii ani. Sub administrația Biden, EPA a finalizat zeci de evaluări și a impus restricții asupra celor mai toxice substanțe chimice. Acum, EPA condusă de Trump a redeschis aceste evaluări, cu scopul de a le reexamina prin prisma noii reguli, care ar reduce nivelul de scrutin și ar putea justifica ridicarea restricțiilor.
Critici și riscuri
Un angajat al EPA a subliniat că noua regulă ar elimina revizuirea unor căi de expunere la substanțe chimice, ceea ce ar putea diminua protecția publicului și a lucrătorilor. De asemenea, se intenționează crearea unei „breșe uriașe” prin faptul că nu vor fi restricționate substanțele chimice periculoase, atâta timp cât lucrătorii folosesc echipamente de protecție personală. Această abordare presupune că industria va proteja lucrătorii, deși istoria arată că acest lucru nu s-a întâmplat întotdeauna.
Standarde de evaluare
Regula propusă include o cerință ca evaluările riscurilor să respecte cadrul „Gold Standard Science” dezvoltat de administrația Trump, care conține stipulații considerate imposibil de îndeplinit. De exemplu, standardul cere ca toate datele utilizate pentru evaluarea riscurilor să fie făcute publice, ceea ce este adesea imposibil din cauza legilor privind informațiile confidențiale sau confidențialitatea medicală.
Reacția industriei și perspectivele viitoare
Consiliul American al Chimiei, care reprezintă mulți producători de substanțe chimice, a salutat modificările propuse, afirmând că EPA „îmbunătățește procesele într-un mod care este atât protector, cât și practic”. Procesul de elaborare a regulilor poate dura aproximativ trei ani și va fi, fără îndoială, supus provocărilor legale. Chiar dacă o administrație democratică care prioritizează evaluări mai stricte ale siguranței substanțelor chimice ar prelua agenția după alegerile din 2028, ar trebui să înceapă un nou proces de elaborare a regulilor, ceea ce ar lua încă trei ani.
Concluzie
Modificările propuse de administrația Trump ar putea avea un impact semnificativ asupra reglementării substanțelor chimice toxice, facilitând utilizarea acestora de către industrie și diminuând protecția sănătății publice.
