Anunț privind subvențiile pentru serviciile aeriene
Administrația Trump a anunțat că fondurile dintr-un program guvernamental american care subvenționează serviciile aeriene comerciale către aeroporturile rurale sunt pe cale să expire începând de duminică, din cauza închiderii guvernului. Departamentul de Transport al SUA a declarat că subvențiile din cadrul programului Essential Air Service (EAS) se așteaptă să expire imediat după ce departamentul a transferat fonduri nelegate de la Administrația Federală a Aviației ca avans.
Impactul asupra comunităților rurale
Departamentul este în curs de notificare a companiilor aeriene cu privire la deficitul de fonduri și de alertare a comunităților despre efectele potențiale. Guvernul alocă aproximativ 350 de milioane de dolari anual pentru acest program. În luna mai, Casa Albă a propus o reducere a finanțării cu 308 milioane de dolari pentru EAS, program ce beneficiază de sprijin din partea legislatorilor republicani, deoarece oferă servicii în zone rurale, în mare parte republicane.
Contextul programului Essential Air Service
În timpul primului mandat al lui Donald Trump, Casa Albă a propus eliminarea programului EAS, dar Congresul a decis să crească finanțarea. Programul subvenționează, în general, două zboruri dus-întors pe zi cu aeronave de 30-50 de locuri sau frecvențe suplimentare cu aeronave mai mici. Conform departamentului, aproximativ 65 de comunități din Alaska beneficiază de acest serviciu, precum și 112 comunități din celelalte 49 de state și Puerto Rico, care altfel nu ar avea acces la servicii aeriene.
Declarații oficiale
Secretarul Transporturilor, Sean Duffy, a declarat într-o conferință de presă: „Fiecare stat din întreaga țară va fi afectat”, subliniind că serviciul are sprijin bipartisan. „Nu avem bani pentru acest program în continuare.”
Concluzie
Închiderea subvențiilor pentru serviciile aeriene din zonele rurale va avea un impact semnificativ asupra comunităților afectate, punând în pericol accesul la transport aerian în zonele izolate.
