Impactul închiderii parcurilor naționale din SUA
Kim Nachazel și soțul ei plănuiau o excursie la parcul național Mesa Verde din Colorado, având pregătit un itinerar plin de activități. Cu toate că erau conștienți de închiderea guvernului, au sperat că parcul nu va fi afectat. La sosire, însă, au aflat că parcul era închis, ceea ce le-a distrus planurile.
Condițiile de închidere și confuzia vizitatorilor
În urma opririi finanțării guvernamentale, 9.296 din cei 14.500 de angajați ai agenției parcurilor naționale au fost așteptați să fie suspendați. Planul de urgență al Departamentului de Interne a stipulat că drumurile, traseele și memorialele în aer liber vor rămâne, în general, accesibile, dar operarea hotelurilor și a altor facilități poate continua. Există, totuși, confuzie în rândul vizitatorilor cu privire la accesibilitatea reală a parcurilor.
Starea operativă a parcurilor naționale
Deși unele parcuri, precum Yosemite, au păstrat porțile deschise, nu există personal pentru a colecta taxe de intrare, iar permisele pentru zonele montane trebuie auto-emitute de către drumeți. La Grand Canyon, Death Valley și Sequoia, întreținerea a fost redusă drastic, iar parcurile oferă doar informații sporadice în caz de urgență.
La Mount Rainier, magazinele și restaurantele operate de companii private au rămas deschise, dar porțile de intrare și stațiile de ranger erau închise, lăsând parcurile într-o stare de incertitudine.
Impactul asupra angajaților și mediului
Angela Gonzales, de la National Parks Conservation Association, subliniază că parcurile naționale se confruntă cu multiple provocări, inclusiv pierderi semnificative de personal. De la începutul anului, Serviciul Parcurilor Naționale a pierdut peste 25% din angajații săi permanenți. Această închidere a adus incertitudine pentru mii de angajați, care nu știu când vor primi următorul salariu.
James Jones, un veteran care lucrează în parcul național Blue Ridge Parkway, a menționat că parcul este încă în recuperare după uraganele anterioare și că lăsarea parcurilor deschise poate atrage riscuri, inclusiv activități ilegale și accidente.
Consecințele economice ale închiderii
Închiderea parcurilor are și un impact economic grav. Comunicatele indică faptul că fiecare zi de închidere poate costa sistemul de parcuri naționale până la 1 milion de dolari în venituri din taxe, iar comunitățile din jur ar putea pierde până la 80 de milioane de dolari din cheltuielile vizitatorilor.
Perspectivele viitoare
După ce Nachazel și soțul ei au fost refuzați la Mesa Verde, au încercat să viziteze un alt monument, dar și acesta era închis. Cu Congresul în impas și închiderea extinzându-se, viitorul excursiilor în parcurile naționale rămâne nesigur.
Impactul prelungit al închiderii parcurilor naționale din SUA ridică întrebări serioase cu privire la protecția mediului și sustenabilitatea economică a comunităților locale.
