Fost diplomat belgian trimis în judecată pentru asasinarea lui Patrice Lumumba
Un fost diplomat belgian, în vârstă de 93 de ani, va fi judecat pentru complicitate în asasinarea lui Patrice Lumumba, primul prim-ministru al Congoului independent, în 1961. O instanță din Bruxelles a decis că Étienne Davignon, singura persoană în viață dintre cei zece belgieni acuzați de familia Lumumba de implicare în crimă, este acuzat de participare la crime de război.
Contextul asasinării lui Lumumba
Decizia instanței vine după o referire surpriză din partea procurorului din Bruxelles, în iunie anul trecut, și poate fi contestată. Davignon, fost vicepreședinte al Comisiei Europene, a negat acuzațiile. Familia Lumumba a salutat această decizie, considerând-o un pas semnificativ: „Pentru familia noastră, aceasta nu este sfârșitul unei lupte îndelungate, ci începutul unui răspuns pe care istoria l-a cerut de mult.”
Reacțiile și implicațiile legale
Yema Lumumba, nepoata liderului asasinat, a declarat: „Faptul că a trecut atât de mult timp nu înseamnă că este terminat și că nu vom afla niciodată adevărul. Este, de asemenea, foarte important ca sistemul legal belgian să înceapă să-și confrunte propriile responsabilități în legătură cu ceea ce s-a întâmplat în timpul colonialismului.”
Decizia instanței a fost apreciată de avocații familiei Lumumba ca stabilind un precedent istoric în justiția penală pentru crimele comise sub regimul colonial european. Dacă procesul va avea loc, Davignon va fi primul oficial belgian care va răspunde în fața justiției pentru asasinarea lui Lumumba, petrecută acum 65 de ani.
Acuzațiile formulate împotriva lui Davignon
Instanța a extins sfera de acțiune a procesului pentru a include și asociații lui Lumumba, Maurice Mpolo și Joseph Okito, care au fost uciși împreună cu el. Davignon este acuzat de participare la crime de război pe trei capete de acuzare:
- Transferul ilegal al lui Lumumba și al asociaților săi din Léopoldville (acum Kinshasa) în Katanga;
- „Tratamentul umilitor și degradant” aplicat bărbaților;
- Privarea de un proces echitabil.
Decizia instanței și reacțiile apărătorilor
„Aceasta este o decizie istorică”, a declarat Christophe Marchand, avocatul familiei. „Această decizie confirmă că trecerea timpului nu poate șterge responsabilitatea legală pentru cele mai grave crime.” Lumumba, în vârstă de 35 de ani, a fost torturat și asasinat prin împușcare în ianuarie 1961, alături de Okito și Mpolo, în urma unor acțiuni desfășurate de separatiști în regiunea Katanga, cu sprijinul mercenarilor belgieni.
Davignon a ajuns în ceea ce era atunci Congo belgian ca intern diplomatic la vârsta de 28 de ani, cu câteva zile înainte de independență, în 1960. Avocatul său, Johan Verbist, a declarat că este prea devreme pentru a comenta decizia, dar va analiza posibilitățile de apel. Verbist a respins acuzațiile de crime de război la o audiere închisă în ianuarie, argumentând că a trecut un timp rezonabil pentru a judeca cazul.
Concluzie
Procesul lui Étienne Davignon ar putea marca un moment crucial în recunoașterea și responsabilizarea pentru crimele comise în timpul colonialismului belgian, deschizând calea pentru o reevaluare a istoriei și a responsabilității legale a oficialilor europeni.
