Sinuciderea unui adolescent din New Orleans
O femeie din suburbiile New Orleans-ului, Sara Brannon, a intentat un proces pentru moarte prin neglijență împotriva arhiepiscopiei locale, după ce fiul său, Devon Shelton, în vârstă de 17 ani, s-a sinucis la câteva ore după ce a fost exmatriculat de la o școală catolică. Exmatricularea a avut loc ca urmare a unui incident în care Devon a fost implicat într-o bătaie cu un coleg care îl hărțuia.
Detaliile incidentului
Conform procesului, Rummel High School din Metairie, Louisiana, a acționat cu neglijență în gestionarea situației fiului său. Brannon susține că școala ar trebui să-i plătească despăgubiri pentru suferința mentală și durerea fizică cauzate de exmatricularea abruptă a lui Devon. Arhiepiscopia romano-catolică din New Orleans, care supraveghează Rummel, a refuzat să comenteze despre procesul lui Brannon, invocând o politică de a nu discuta litigii aflate în curs.
Bullying-ul și efectele sale
Procesul include menționarea legăturii dintre bullying, depresie și comportamente suicidare, recunoscută de numeroase studii. Devon a raportat mamei și fostului său vitreg, Rick Ford, că a avut o altercație cu un coleg care l-a hărțuit, dar nu a raportat anterior hărțuirea la administrația școlii, considerând că „îngreunează lucrurile pentru cei care fac plângeri”. Ford a încurajat, totuși, raportarea incidentului la conducerea școlii.
Expulzarea lui Devon
Pe 17 martie 2025, după o întâlnire cu oficialii școlii, Rummel l-a acuzat pe Devon de comportament agresiv și l-a exmatriculat, invocând și un incident anterior în care a fost mirosit alcool pe respirația sa. Deși școala era conștientă de faptul că Devon avusese idei suicidare, nu a oferit asistență în urma exmatriculării. Ford a implorat principalul să găsească o soluție alternativă, dar răspunsul a fost că ar fi mai bine ca Devon să găsească o altă școală.
Tragedia finală
Brannon l-a dus pe Devon la casa lui Ford, cu promisiunea că vor găsi o soluție împreună. După ce a fost lăsat acolo, Devon s-a închis într-o cameră, unde a fost găsit mort după ce a folosit o armă pe care Ford o ascunsese. Procesul susține că Rummel nu a respectat propriile reguli privind expulzarea și bullying-ul și că ar fi putut oferi suport lui Devon în urma exmatriculării.
Contextul juridic și social
Richard Trahant, unul dintre avocații care o reprezintă pe Brannon, a avut anterior experiență cu victime ale abuzurilor comise de clerul din arhiepiscopia New Orleans. În 2020, arhiepiscopia a intrat în faliment din cauza scandalului abuzurilor sexuale și a ajuns la un acord de aproximativ 305 milioane de dolari cu circa 600 de supraviețuitori.
Despre Devon Shelton
Obișnuitul său online îl descria pe Devon ca un muzician devotat în banda de fanfară, unde cânta la trompetă, mellophon, corn francez și tubă. De asemenea, era membru al echipei de bowling și participa anual la o plimbare caritabilă pentru a sprijini persoanele cu scleroză multiplă.
Concluzie
Tragedia lui Devon Shelton evidențiază problemele grave legate de bullying și impactul acestuia asupra sănătății mintale a tinerilor, precum și responsabilitatea instituțiilor educaționale în gestionarea acestor situații.
