Jocurile Olimpice de iarnă 1972 la Sapporo
Cea de-a XI-a ediție a Jocurilor Olimpice de iarnă s-a desfășurat în orașul japonez Sapporo, între 3 și 13 februarie 1972. Aceasta a fost prima dată când competiția a avut loc pe continentul asiatic.
Participarea sportivilor
La această ediție au participat 1.006 sportivi din 35 de țări, dintre care 205 erau femei. Sportivii s-au întrecut în 35 de probe din șase sporturi: bob, biatlon, hochei pe gheață, patinaj (artistic și viteză), sanie și schi (alpin, sărituri, fond și combinată nordică). Printre noutăți s-au numărat participarea în premieră a Taiwanului și Filipinelor, precum și includerea probei de sanie de două persoane ca probă olimpică.
Vedetele ediției
Schioarea sovietică Galina Kulakova și patinatorul olandez Ard Schenk s-au evidențiat, fiecare câștigând câte trei medalii de aur. Popularitatea lui Schenk a fost atât de mare în Olanda încât o floare a fost denumită în cinstea sa: Crocus chrysanthus Ard Schenk. O altă premieră a fost clasarea pe primele trei locuri în proba de trambulină de 70 de metri a sportivilor japonezi, cu Yukio Kasaya devenind campion olimpic. De asemenea, spaniolul Fernández Ochoa a câștigat proba de slalom, aducând Spaniei prima medalie de aur la Jocurile Olimpice de iarnă.
Dopaj și clasamente
La turneul de hochei pe gheață, s-a înregistrat prima excludere pentru dopaj, un jucător din echipa Republicii Federale Germane fiind depistat pozitiv. În ceea ce privește medaliile, delegația sovietică a obținut cele mai multe, cu un total de 8 medalii de aur. Elveția, Republica Democrată Germană și Țările de Jos au câte 4 titluri olimpice fiecare. Clasamentul general pe medalii a fost condus de URSS (16 medalii), urmată de R.D. Germană (14 medalii) și Norvegia (12 medalii).
Participarea României
Delegația României a fost formată din 14 sportivi, toți bărbați, și s-a clasat pe locul 18 în clasamentul pe națiuni, acumulând 2 puncte.
Concluzie
Jocurile Olimpice de iarnă din 1972 au marcat nu doar o premieră în organizarea competiției pe continentul asiatic, ci și importante momente sportive și realizări istorice pentru diverse națiuni participante.
