Reducerea cazurilor de malarie în rândul sugarilor prin utilizarea păturilor tratate
În Uganda, cercetătorii au descoperit că păturile din țesătură tratate cu insecticidul permethrin au redus cazurile de malarie la sugari cu două treimi. Această descoperire ar putea transforma o practică tradițională, în care mamele poartă sugarii în păturile numite local lesus, într-un instrument salvator în lupta împotriva malariei.
Detalii ale studiului
Studiul a fost realizat în Kasese, o zonă rurală din vestul Ugandei, și a implicat 400 de mame și sugari cu vârsta de aproximativ șase luni. Jumătate dintre mame au primit păturile tratate cu permethrin, în timp ce cealaltă jumătate a utilizat pături standard, netratate, care au fost umectate cu apă. Cercetătorii au monitorizat participanții timp de șase luni pentru a evalua incidența malariei, reîntreținând păturile o dată pe lună.
Rezultatele au arătat că sugarii purtați în păturile tratate aveau 0,73 cazuri de malarie la 100 de sugari pe săptămână, comparativ cu 2,14 cazuri în grupul de control. O mamă participantă a declarat că acesta este primul său copil care nu a avut malarie, după ce a purtat un copil într-o pătură tratată.
Impactul și reacțiile cercetătorilor
Investigatorul co-lead, Edgar Mugema Mulogo, profesor de sănătate publică la Universitatea de Știință și Tehnologie din Mbarara, a subliniat entuziasmul echipei pentru magnitudinea rezultatelor. Dr. Ross Boyce, investigator co-lead și profesor la Universitatea din Carolina de Nord, a fost la fel de surprins de eficacitatea intervenției, afirmând că studiile sunt esențiale pentru a verifica astfel de descoperiri.
Contextul malariei și soluții inovatoare
Malarie ucide anual peste 600.000 de persoane, majoritatea fiind copii sub cinci ani din Africa. În timp ce plasmele de protecție au fost, tradițional, prima linie de apărare, cercetările sugerează că țânțarii devin activi în alte momente ale zilei, ceea ce face necesară dezvoltarea de soluții noi. Păturile pot fi utilizate nu doar pentru purtarea sugarilor, ci și ca șaluri, cearceafuri sau sorturi, fiind omniprezente în aceste comunități.
Interesul la nivel internațional
Oficialii din domeniul sănătății din Uganda și liderii internaționali din domeniul malariei, inclusiv cei de la Organizația Mondială a Sănătății, și-au exprimat interesul pentru aceste cercetări, care ar putea proteja sugarii în perioada în care protecția oferită de anticorpii materni scade. Există, de asemenea, potențialul pentru producția locală a păturilor impregnate, ceea ce ar putea crea oportunități economice pentru industria locală.
Siguranța și pașii următori
Deși păturile tratate au fost asociate cu o ușoară creștere a cazurilor de iritații cutanate (8,5% în grupul tratat comparativ cu 6% în cel netratat), cercetătorii consideră că beneficiile depășesc riscurile. Boyce a menționat că insecticidul are un profil de siguranță bun și că a fost utilizat în textile de ani de zile, inclusiv de către armata americană.
Concluzie
Studiul asupra păturilor tratate cu insecticid oferă o soluție inovatoare în lupta împotriva malariei, cu potențialul de a salva vieți și de a îmbunătăți sănătatea publică în comunitățile afectate, demonstrând importanța cercetării și a implementării de intervenții simple, dar eficiente.
