Verdictul juriului din California
Un juriu din California a decis vineri să acorde 40 de milioane de dolari două femei care au susținut că pudra pentru bebeluși de la Johnson & Johnson a fost responsabilă pentru cancerul ovarian de care suferă. Juriul din tribunalul superior din Los Angeles a decis să acorde 18 milioane de dolari Monicăi Kent și 22 de milioane de dolari lui Deborah Schultz și soțului ei, după ce a constatat că Johnson & Johnson a știut timp de mulți ani că produsele sale pe bază de talc sunt periculoase, dar nu a avertizat consumatorii.
Declarațiile companiei Johnson & Johnson
Erik Haas, vicepreședintele global al litigiilor de la Johnson & Johnson, a declarat că compania intenționează să conteste imediat acest verdict, așteptându-se să câștige, așa cum o face în mod obișnuit în fața verdictelor adverse. Un purtător de cuvânt al reclamanților nu a răspuns imediat la o solicitare de comentariu.
Detalii despre cazurile reclamanților
Monica Kent a fost diagnosticată cu cancer ovarian în 2014, iar Deborah Schultz a fost diagnosticată în 2018. Ambele femei sunt rezidente în California și afirmă că au folosit pudra de la J&J după baie timp de 40 de ani. Tratamentul pentru cancerul ovarian a implicat intervenții chirurgicale majore și zeci de ședințe de chimioterapie, conform mărturiilor prezentate în instanță.
Acuzațiile aduse companiei
În declarațiile finale, avocatul femeilor, Andy Birchfield, a subliniat că Johnson & Johnson a știut încă din anii 1960 că produsul său ar putea cauza cancer. „Cu siguranță știau, făceau tot posibilul să ascundă și să îngroape adevărul despre pericole,” a afirmat Birchfield. În schimb, avocatul Johnson & Johnson, Allison Brown, a susținut că singurii care le-au spus lui Kent și Schultz că cancerul lor ar fi fost cauzat de talc au fost avocații lor, menționând că nu există dovezi susținute de autoritățile de sănătate din SUA că talcul cauzează cancer.
Litigiile în curs și consecințele pentru companie
Johnson & Johnson se confruntă cu procese din partea a peste 67.000 de reclamanți care afirmă că au fost diagnosticați cu cancer după utilizarea pudrei pentru bebeluși și a altor produse pe bază de talc. Compania a declarat că produsele sale sunt sigure, nu conțin azbest și nu cauzează cancer. J&J a oprit vânzarea pudrei pentru bebeluși pe bază de talc în SUA în 2020, trecând la un produs pe bază de amidon de porumb.
Compania a încercat să rezolve litigiul prin faliment, o propunere care a fost respinsă de trei ori de instanțele federale, cea mai recentă decizie având loc în aprilie. Încercările de faliment au suspendat majoritatea cazurilor. Cazurile lui Kent și Schultz sunt primele care ajung în instanță după ce ultima tentativă de faliment a fost respinsă.
Istoricul proceselor și verdicturile anterioare
Înainte de încercările de faliment, Johnson & Johnson a avut un istoric mixt în procesele legate de talc, cu verdicturi de până la 4,69 miliarde de dolari acordate femeilor care au susținut că pudra pentru bebeluși a cauzat cancerul ovarian. Compania a câștigat unele procese și a obținut reduceri ale altor verdicturi în apel.
Majoritatea proceselor implică acuzații de cancer ovarian, în timp ce cazurile care susțin că talcul a cauzat un cancer rar și mortal numit mezoteliom reprezintă o porțiune mai mică a cererilor. J&J a soluționat anterior unele dintre aceste cereri, dar nu a ajuns la un acord național, astfel că multe procese legate de mezoteliom au continuat să ajungă în instanțele de stat în ultimele luni.
Concluzie
Verdictul recent împotriva Johnson & Johnson subliniază provocările legale continue cu care se confruntă compania și ridică întrebări serioase cu privire la siguranța produselor sale pe bază de talc, având potențiale implicații pentru mii de consumatori.
